100 jaar Heraut
In 1903 begon overgrootvader Piet van Baaren een klein winkeltje in grafkransen en Minervabeelden: de bekende Griekse godinnenborstbeelden. Dit deed hij vanuit een grachtenpand in Utrecht aan de Oude Gracht. Deze stad had natuurlijk ook een stadsomroeper en zo was de bedrijfsnaam voor die tijd al snel geboren: "de Heraut"
Grootvader Gerard van Baaren zette dit na de oorlog voort en breidde het uit door tribunes te verhuren en congressen te gaan verzorgen. Het was in de tijd van de grote landdagen van groeperingen, kerken, radioverenigingen enz., waar deze zaken veel gevraagd waren. Van dichtbij kenden we toen de patiëntendagen van Zonnegloren en het Harderwijks Sanatorium, inmiddels vaste klanten.
Ondertussen groeide vader Peter van Baaren op tussen de tribunes aan de Utrechtse Oude Gracht en zette in de jaren 60 het bedrijf voort. "De Heraut "werd uitgebreid met stoelen en tafels voor examens. Zo leverden ze elk jaar deze attributen voor een examen van 8500 mensen in een keer!
In 1972 werd in Baarn het bedrijf van "Koppens Servies Verhuur" gekocht om de grote vraag naar serviesgoed het hoofd te kunnen bieden en het gezin van Baaren verhuisde mee naar de Dalweg te Baarn, waarna vervolgens in de Leestraat een groter zakenpand aangetrokken werd voor een meer overzichtelijke opslag.
Vanaf die tijd werd "de Heraut" omgedoopt tot "Verhuurbedrijf Herko", waarbij "Her" komt van "de Heraut" en "Ko" van het overgenomen bedrijf "Koppens Servies Verhuur" uit Baarn.
In de jaren tachtig werd het steeds meer een echt familiebedrijf en werd ook de "1e Zeister Verhuur Inrichting" overgenomen, waarbij een pand aan de Hortensialaan te Zeist betrokken werd voor extra opslag van groot materiaal. Het bedrijf bleef maar groeien en ieder gezinslid droeg een steentje bij. Toen eind jaren tachtig ook "Pieters Partytenten" werd overgenomen, was meer opslagfaciliteit voor groot materiaal heel hard nodig: de Leestraat werd dus verruild voor de Zandvoortweg in Baarn. Daar beschikte men over voldoende ruimte en over uitwaaierende mogelijkheden om klanten tot in de verre omtrek van dienst te kunnen zijn.
Sinds 1993 is het bedrijf ook nog gespecialiseerd in het leveren van complete tenten, waarvan de grootste afmetingen heeft van 12x20 meter, voorzien van vloeren, verlichting, serviesgoed, enz. Inmiddels is door de groeiende vraag ook dit segment gedurende de laatste jaren spectaculair uitgebreid - in eerste instantie op initiatief van de jongste van Baaren van het bedrijf: Gert-Jan. In samenwerking met Kibaek Partytenten in Denemarken kan bijna elk formaat en/of menige vorm tent naar wens geleverd worden: Op www.kibaek.nl is verdere informatie hierover te vinden.
Door de strenger wordende milieu-eisen ging de familie van Baaren ondertussen weer op zoek naar een nieuw en modern bedrijfspand, waar men de expansieve bedrijfsactiviteiten volgens de toen geldende regels kon voortzetten.

Zo werd in 1996 de toenmalige hoofdvestiging aan de Batenburgweg betrokken: tot dan toe de grootste bedrijfsruimte en deze werd in 1998 zelfs nog groter door het erbij trekken van de ruimte van de buurman. Vanaf deze prima locatie kon het verhuurbedrijf het grote assortiment goed presenteren en opslaan. Een andere firma met de naam "Verhuurbedrijf Bus" uit Laren was inmiddels met "Herko" gefuseerd, zodat we sindsdien voor 't eerst spreken van "Verhuurbedrijf Herko & Bus".
In eerste instantie werd nog volop gebruik gemaakt van de dependances in Baarn en Laren, maar met de intrede van het internet was directe fysieke presentatie niet meer echt noodzakelijk, aangezien de artikelen net zo gemakkelijk virtueel getoond konden worden op een internetsite: www.herko-bus.nl was geboren, de dependances in Baarn en Laren werden niet lang daarna afgestoten.
Ondertussen zette de tendens door naar het steeds meer zelf organiseren van feesten, partijen en andere evenementen. Zowel particulieren als bedrijven wilden meer en meer hun eigen ideeen en wensen gerealiseerd zien in de te organiseren activiteiten.
Verhuurbedrijf "Herko&Bus" speelde hier handig op in door een uitgebreid assortiment van artikelen (zoals: van stoel tot partytent, van theelepeltje tot decorelement, van bloemenvaasje tot Indiase olifant, enz.) op te zetten.
Sinds 2005 is de volgende (vierde!) generatie toegetreden tot handelend optreden:
Gert-Jan van Baaren en bedrijfspartner Rob van Groningen hebben nu het heft in handen gekregen. Onder het - ervaren en toeziend - oog en met de gretige assistentie van Gert-Jan's ouders runnen zij Verhuurbedrijf" Herko & Bus" op hun geheel eigen, nieuwe en moderne manier. Informatie inwinnen, bestellingen doen, betalingen verrichten, kortom bijna elke handeling gebeurt nu via de computer om vervolgens verwerkt te worden in hun vlotwerkende administratieve systeem. Nog steeds staat de grote hal tot de nok toe volgestapeld met tafels, stoelen, parasols, versieringen, de meest prachtige aankledingsornamenten, bloemen, enz. Inmiddels met vijf vrachtwagens en een enthousiaste ploeg van gemiddeld tien werknemers is het elke dag - tot vaak 's avonds laat - vliegen en draven om aan de wensen van de klant tegemoet te komen. Het ruimere parkeerterrein van het onlangs betrokken gebouw aan de Veldmaarschalk Montgomeryweg biedt meerdere vrachtwagens tegelijk de kans geladen cq. gelost te worden. Zo is naast een welkome logsitieke besparing de computer ook de aanzet geweest tot een andere kijk op en nieuwe insteek van de bestaande bedrijfsvoering. De nieuwe generatie van Baaren en partners doen er dan ook alles aan om van uw evenement een geweldig succes te maken door u alle mogelijkheden eenvoudig voor te schotelen: u hoeft alleen nog maar uw gespecificeerde wensen kenbaar te maken. Zij leveren, zetten op, maken klaar, halen op, zodat u ongestoord en zonder zorgen van uw feest of ander evenement of georganiseerde partij kunt genieten.
Ook na haar 100-jarig bestaan heeft dit Verhuurbedrijf "Herko & Bus" bewezen klaar te zijn voor een nieuwere aanpak voor de 21e eeuw: we wensen hen daarbij uiteraard veel succes!

Dit stukje geschiedschrijving over het Verhuurbedrijf "Herko & Bus" kwam tot stand in 't combineren van allerlei oude krantenartikelen betreffende verschillende jubilea aangaande het bedrijf her en der verschenen en is bij het publiceren van deze internetsite weer geheel geactualiseerd en aangepast..